Agenția Spațială Europeană (ESA) a făcut o descoperire captivantă pe Planeta Roșie, oferind o perspectivă nouă asupra polului nord al lui Marte. Mars Express, misiunea emblematică a ESA, a surprins o imagine remarcabilă în care se observă interacțiunea dintre vastele dune de nisip și straturile de gheață prăfuită care acoperă acest teritoriu extraterestru.
Planum Boreum, terenul din jurul polului nord marțian, este un peisaj de o diversitate uluitoare. Acoperit de straturi dense de praf fin și gheață de apă, acesta se întinde pe aproximativ 1000 km, echivalentul lățimii Franței. Straturile se acumulează până la câțiva kilometri în grosime, dezvăluind un record fascinant al istoriei climatice a planetei.
Imaginea captată de High Resolution Stereo Camera (HRSC) a Mars Express arată începuturile Planum Boreum în partea dreaptă a cadrelor, cu detalii topografice ce evidențiază formarea stratificată a terenului. Culorile variază de la albastru/verde în regiunile de altitudine joasă, până la roșu/alb/maro în cele mai înalte, oferind o hartă vizuală a diversității altitudinale.
Straturile complexe de la polul nord marțian sunt rezultatul acumulării de praf, gheață de apă și îngheț de-a lungul milioanelor de ani. Fiecare strat oferă date prețioase despre evoluția climatică a lui Marte, povestind schimbările prin care a trecut atmosfera planetei.
ESA: Descoperire IMPRESIONANTA pe Planeta Marte Anuntata de Cercetatori
Interesant este că, în iarna marțiană, aceste straturi sunt acoperite de un strat subțire de gheață carbonică, care dispare în fiecare vară marțiană, revenind în atmosferă. Aceasta dinamică a gheții carbonice adaugă un alt strat de complexitate în înțelegerea ciclurilor climatice de pe Marte.
Două escarpe abrupte tăiate vertical prin imagine marchează granița între depozitele stratificate și câmpurile vaste de dune de nisip de la Olympiei Planum. Această regiune netedă, lipsită de semne evidente de eroziune și neafectată de impacturi spațiale, sugerează că suprafața este extrem de tânără, posibil reînnoită anual.
Printre aceste extreme geografice se află două stânci semicirculare impresionante, a căror amploare este subliniată de umbrele profunde pe care le proiectează. Aceste formațiuni, ridicându-se până la un kilometru în înălțime, sunt rezultatul activității vântului, care modelează suprafața în forme ondulate, creând un model spiral distinctiv, caracteristic platoului polar.
De la orbita sa din 2003, Mars Express a oferit o perspectivă detaliată asupra diversității suprafețelor marțiene, de la creste sculptate de vânt până la cratere și bazine de lavă antice. Această misiune a adus o contribuție semnificativă la înțelegerea noastră despre Marte, oferind o imagine mai completă și precisă a acestui vecin planetar intrigant.
Prin această descoperire recentă, ESA continuă să îmbogățească cunoștințele noastre despre Marte, deschizând noi orizonturi în explorarea spațială și înțelegerea universului înconjurător.
