Saturn, a șasea planetă de la Soare, este cunoscută pentru frumusețea sa unică și pentru sistemul său impresionant de inele. Aceste inele strălucitoare au fascinat oamenii de știință și iubitorii de astronomie de secole, dar un nou studiu arată că ele vor dispărea complet în următorii 300.000 de ani. În următorii doi ani, însă, vom avea ocazia să previzualizăm acest eveniment datorită unei alinieri cerești rare.
Saturn este o minune a sistemului solar. De-a lungul decadelor, navele spațiale NASA precum Pioneer 11, sondele Voyager și Cassini, au oferit imagini detaliate ale inelelor sale. Telescopul Hubble și James Webb Space Telescope (JWST) au contribuit, de asemenea, la explorarea acestor structuri spectaculoase. Dar chiar și astronomii amatori, cu ajutorul unui mic telescop sau binoclu, pot vedea aceste inele într-o noapte senină.
Însă această situație se va schimba pe măsură ce ne apropiem de martie 2025. Inelele magnifice ale lui Saturn vor dispărea treptat din vedere în următoarele cincisprezece luni, într-un fenomen numit “eveniment de traversare a inelului”. În această perioadă, inelele vor părea să dispară complet datorită înclinării axiale a planetei și alinierii sale relative cu Pământul.
Saturn: Anuntul Important al Cercetatorilor, ce va Disparea de pe Planeta
Saturn, la fel ca Pamantul, este înclinata pe axa sa. În timpul orbitei sale în jurul Soarelui, Saturn trece prin anotimpuri, cu emisfera nordică și emisfera sudică alternând la expunerea la soare. Inelele sunt aliniate cu ecuatorul planetei, urmand același model de schimbare sezonieră.
Vara nordică pe Saturn a început în mai 2017, iar de atunci, planeta a început să se îndrepte către echinocțiul de toamnă nordic, care va avea loc în următoarele cincisprezece luni. În acest moment, cei care observă Saturn de pe Pământ vor experimenta un eveniment de traversare a inelului, în care inelele planetei vor deveni invizibile datorită grosimii lor extrem de mici, de aproximativ 1 kilometru, comparativ cu diametrul polar al lui Saturn de 108.728 kilometri.
Aceste evenimente de traversare a inelului sunt rare. Ultimul a avut loc acum 14 ani, în septembrie 2009. După martie 2025, următorul eveniment similar va avea loc abia în octombrie 2038, inițiind un alt cluster de evenimente care vor include traversări în aprilie și iulie 2039.
În concluzie, Saturn și sistemul său de inele rămân un subiect fascinant pentru cercetători și astronomi amatori deopotrivă. Deși aceste inele spectaculoase vor dispărea complet în viitorul îndepărtat, noi avem ocazia unică de a observa un preambul al acestui fenomen în următorii doi ani. Așadar, pregătiți-vă telescoapele și binoclurile, și nu ratați șansa de a vedea acest spectacol ceresc rar. Saturn continuă să fie o sursă nesfârșită de uimire și descoperire în vastul nostru sistem solar.
