Planeta Saturn, al șaselea gigant al sistemului nostru solar, continuă să fascineze oamenii de știință prin comportamentul său complex și dinamic. Recent, o analiză a datelor colectate de sonda spațială Cassini a NASA a dezvăluit că Saturn pompează în spațiu cantități variate de căldură în funcție de anotimpuri, asemenea unui bec care comută între modurile de putere mare și cea mică.
Acest flux variabil de căldură provoacă turbulențe majore în atmosfera lui Saturn, generând furtuni impresionante în emisferele nord și sud ale planetei. Aceste furtuni sunt suficient de puternice pentru a învălui întreaga planetă, conform unui studiu publicat marți, 18 iunie, în revista Nature Communications. Aceste descoperiri sugerează că schimbările sezoniere ale căldurii radiate de la Saturn nu au fost încă incluse în modelele climatice existente, care presupun o emisie uniformă de căldură.
Liming Li, profesor de fizică la Universitatea din Houston, a subliniat importanța reevaluării modelelor climatice ale planetelor gazoase. „Credem că descoperirea noastră a acestui dezechilibru energetic sezonier necesită o reevaluare a acelor modele și teorii”, a declarat Xinyue Wang de la Universitatea din Houston, care a condus noul studiu.
Descoperire IMPRESIONANTA pe Planeta Saturn, ce a Uimit Oamenii de Stiinta
Saturn este cunoscut de mult timp pentru faptul că întoarce în spațiu de două ori mai multă energie decât absoarbe de la soare. Această energie suplimentară provine din interiorul profund al planetei, unde căldura rămasă de la formarea sa inițială menține temperaturi de aproximativ 15.000 de grade Fahrenheit (8.300 de grade Celsius), mai fierbinte decât suprafața soarelui. O mare parte din această căldură internă este rezultatul comprimării lente a planetei sub propria sa gravitație și a fricțiunii cauzate de heliul care se scufundă spre miez.
Când sonda Cassini a ajuns la Saturn în 2004, planeta se afla în mijlocul unei veri sudice, cu polul sudic îndreptat spre soare, în timp ce emisfera nordică era învăluită în întunericul iernii. Echinocțiul din 2009 a adus cantități egale de lumină solară ambelor emisfere, permițând Cassini să observe desfășurarea a trei anotimpuri în emisfera nordică a lui Saturn: primăvară, vară și iarnă, fiecare durând aproximativ șapte ani pământeni.
Cercetările conduse de Li au arătat că căldura radiată de Saturn variază odată cu anotimpurile, dar noul studiu constată că aceste schimbări sunt influențate și de cantitățile variabile de lumină solară absorbite pe măsură ce planeta se balansează pe orbita sa de 30 de ani în jurul soarelui.
Astfel, Saturn continuă să fie o sursă inepuizabilă de mistere și descoperiri, dezvăluind complexitatea și dinamismul planetelor gazoase ale sistemului nostru solar.
