Astronomii au făcut o descoperire senzațională folosind telescopul spațial James Webb (JWST), dezvăluind structuri și activități necunoscute anterior în atmosfera planetei Jupiter, deasupra Marii Pate Roșii. Această regiune fascinantă, cunoscută pentru furtuna sa gigantică, de două ori mai mare decât Pământul, a fost investigată în detaliu, iar rezultatele sunt uimitoare. Planeta Jupiter continuă să surprindă comunitatea științifică prin complexitatea și dinamismul său.
Marea Pată Roșie, cea mai mare furtună din sistemul solar, a fost studiată intens de-a lungul anilor. Vânturile sale ating viteze impresionante de până la 680 de kilometri pe oră, de trei ori mai rapide decât cele mai puternice tornade de pe Pământ. Deși această furtună colosală este un subiect de mare interes, atmosfera planetei Jupiter deasupra Marii Pate Roșii a fost considerată, până de curând, relativ neinteresantă.
Cu toate acestea, observațiile realizate de instrumentul Near InfraRed Spectrograph (NIRSpec) al JWST, în iulie 2022, au schimbat această percepție. Echipa condusă de Henrik Melin de la Universitatea din Leicester a descoperit că atmosfera superioară a lui Jupiter este la fel de spectaculoasă ca aurora boreală. Planeta Jupiter continuă să uimească prin revelațiile sale.
Atmosfera superioară a lui Jupiter, unde interacționează cu câmpul magnetic al planetei, produce lumini nordice și sudice strălucitoare. Acestea sunt alimentate de particule încărcate provenite de la Soare și de materialul vulcanic expulzat de luna joviană Io, cel mai activ corp vulcanic din sistemul solar. Jupiter este unul dintre cele mai strălucitoare obiecte de pe cerul nopții, iar aceste noi descoperiri adaugă un strat suplimentar de fascinație asupra planetei.
Cu ajutorul JWST, poziționat la un milion de mile distanță de Pământ, astronomii au reușit să observe detalii incredibile ale atmosferei planetei Jupiter. NIRSpec a dezvăluit arce întunecate și puncte luminoase, indicând o activitate intensă deasupra Marii Pate Roșii. Aceasta se datorează undelor gravitaționale atmosferice, create în adâncurile turbulente ale atmosferei inferioare a planetei Jupiter.
Aceste unde gravitaționale atmosferice sunt similare cu valurile care se prăbușesc pe o plajă, formând ondulații în nisip. Aceste valuri se propagă prin atmosferă, schimbând structura și emisiile acesteia. Pe Pământ, aceste fenomene sunt mult mai puțin intense, dar pe planeta Jupiter, ele sunt deosebit de puternice, contribuind la spectacolul cosmic fascinant.
Descoperirile realizate de telescopul spațial James Webb oferă o nouă perspectivă asupra dinamicii complexe a planetei Jupiter, arătând că aceasta nu încetează să surprindă și să fascineze prin activitatea sa intensă și diversă. Planeta Jupiter continuă să fie o sursă inepuizabilă de cunoștințe pentru astronomi și un punct de referință în studiul sistemului solar.
