Secretele Galaxiei Caii Lactee Dezvaluite de Astronomi, ce Spun despre Viata de pe Pamant

Noile cercetari revolutionare indica faptul ca atomii de carbon, esentiali pentru formarea vietii, au parcurs distante colosale prin galaxie inainte de a se reuni si a da nastere corpurilor noastre de pe Pamant.

O echipa de oameni de stiinta de la Universitatea din Washington a descoperit ca carbonul si alte elemente fundamentale nu raman statice in galaxii dupa ce sunt create de stele si dispersate in urma exploziilor supernovei. In schimb, aceste elemente interactioneaza cu curentii cosmici denumiti „mediul circumgalactic”, care ii transporta din galaxii in spatiul intergalactic si apoi ii readuce, servind drept materiale pentru formarea noilor stele, planete si chiar forme de viata.

„Imaginati-va mediul circumgalactic ca o gara gigantica: materialele sunt constant impinse in afara si atrase inapoi”, a explicat Samantha Garza, doctorand si membru al echipei de cercetare, intr-un comunicat oficial. „Elementele grele produse de stele sunt ejectate din galaxia lor prin exploziile supernovei si se acumuleaza in mediul circumgalactic, unde sunt apoi atrase inapoi pentru a participa la ciclul continuu de formare a stelelor si planetelor.”

Conceptul de mediu circumgalactic a fost propus pentru prima data in 2011, iar dovezile recente au fost aduse in prim-plan de Telescopul Spatial Hubble, care a detectat peste 500.000 de halouri de oxigen ionizat fierbinte in jurul galaxiilor active in formarea stelelor, pe o scara de ani lumina. Aceste descoperiri au sugerat existenta unor „benzi de tren” intergalactice, alimentate de fluxuri galactice ce transporta elementele la viteze impresionante, materialul fiind ulterior reinters in galaxie datorita atractiei gravitationale.

Noul studiu extinde aceste descoperiri, demonstrand ca mediul circumgalactic nu este doar bogat in oxigen, ci si in carbon, un element crucial pentru dezvoltarea vietii, si ca acesta se mentine la temperaturi mai scazute, favorabile formararii compusilor organici necesari vietii.

Secretele Galaxiei Caii Lactee Dezvaluite de Astronomi, ce Spun despre Viata de pe Pamant

„Acum putem confirma ca mediul circumgalactic serveste drept un rezervor urias atat pentru carbon, cat si pentru oxigen”, a declarat Garza. „In galaxiile active, acest material cade inapoi, perpetuant procesul de reciclare necesar pentru formarea de noi corpuri stelare.”

Studiul aprofundat al mediului circumgalactic ar putea oferi o intelegere mai clara a modului in care reciclarea materialului esential pentru stele se reduce treptat, ducand in cele din urma la incetarea formararii stelelor. Acest fenomen ar putea explica de ce anumite galaxii isi diminueaza activitatea stelara, rezultand intr-o scadere a numarului de stele pe parcursul timpului cosmic.

„Implicatiile pentru evolutia galaxiilor si pentru disponibilitatea carbonului necesar formararii de noi stele sunt extrem de incitante”, a adaugat Jessica Werk, cercetator la Universitatea din Washington si membru al echipei. „Probabil ca acelasi carbon care compune corpurile noastre a calatorit prin spatiul intergalactic inainte de a se asocia in structurile complexe de pe Pamant.”

Aceste descoperiri nu doar ca ne apropica de intelegerea originilor elementelor care ne sustin viata, dar si deschid noi directii de cercetare in astrofizica si biogeochimie, punand in lumina legatura profunda dintre univers si viata de pe planeta noastra.